La necesidad de hacer más accesible la cultura y el conocimiento ha traído la creación de un concepto como el copyleft, que significa un cambio de perspectiva a la tradicional protección de los derechos de autor.  

En qué sentido lo hace y cómo usarlo para proteger tus creaciones o considerarlo para utilizar las de terceros, es de lo que trata este artículo. Empecemos viendo qué es el copyleft: 

Qué es el copyleft 

El copyleft es un tipo de licencias de derechos de autor que sirve para poner a libre disposición obras protegidas para que puedan ser copiadas, estudiadas, distribuidas y modificadas. También asegura que las obras derivadas tengan las mismas libertades.  

Cuando se usa una obra con copyleft, se aceptan de manera tácita los términos de la licencia. Siendo uno de ellos la distribución gratuita, no solo de la obra primigenia, sino de las derivadas.  

Por esto es por lo que muchas veces, las licencias de este tipo se consideran víricas, porque al usar la obra con copyleft, ésta suele “infectar” la nueva obra creada a partir de ella. Aunque esto es –en realidad– relativo, como veremos después. 

Algunas licencias de esta clase son las Creative Commons (CC BY SA) para creación de contenido, la Free Art License (FAL) para el arte, la Licencia de Documentación Libre de GNU (FDL) para investigación y la European Union Public License (EUPL) para software. 

El copyleft se usa principalmente en áreas tecnológicas para crear software, pero también puede aplicarse a todo tipo de creación. Y, en realidad, es muy útil para la divulgación de la cultura y ampliación del conocimiento. Porque al no haber muchas barreras económicas ni legales para acceder a las obras, es más fácil desarrollar a partir de ellas. Así, se propicia el crecimiento de la sociedad y de la economía. 

Derechos de autor y copyleft 

Pero si bien muchos relacionan al copyleft con el copyright en el sentido de que ambos son conceptos opuestos y excluyentes, lo cierto es que no es así. El copyleft se ampara en el copyright y los derechos de autor (tengamos en cuenta que estos dos últimos conceptos están relacionados, pero son distintos) para existir.  

Porque, como hemos dicho líneas arriba, el copyleft es una licencia de los derechos de autor de una obra. Es decir, el autor usa sus derechos como tal para permitir que su obra sea utilizada con libertad.  

Tipos de copyleft

Pero, ¿cómo se configuran las libertades en el copyleft? Pues agrupándose para generar 4 tipos de estas licencias:  

Fuerte 

Los términos de este tipo de licencia no permiten que las obras puedan ser utilizadas por quien desarrolla obras que serán comercializadas (privativas). Por ejemplo, un desarrollador de Apple no podría usar un código fuente licenciado mediante GNU GPL (de tipo fuerte) porque el software resultante tendrá todos los derechos patrimoniales reservados.  

Débil 

Según los términos de este tipo de copyleft, las obras sí pueden usarse para desarrollar obras privativas. En el ejemplo anterior, Apple sí podría utilizar la Licencia Pública Eclipse, que es de tipo débil.  

Completo 

En este tipo de copyleft los términos de la licencia aplican a toda la obra. Por ejemplo, si se elabora un estudio científico sobre un nuevo medicamento contra la presión arterial, quien desee utilizar cualquier parte de la patente para crear un nuevo medicamento deberá otorgar la misma libertad de la licencia original. 

Parcial 

Por el contrario, en el copyleft parcial, los términos de la licencia aplican solo a algunas partes de la obra, pudiendo licenciarse el resto de diferente manera. Esto sucede, por ejemplo, en el desarrollo de software, en el que se dejan algunas bibliotecas disponibles libremente, gracias al copyleft, aunque el resto de la obra sea privativa.   

Su característica vírica

Tal como podemos ver, no necesariamente una obra con copyleft se convertirá en un virus en el desarrollo de nuevas obras. Esto depende del tipo de copyleft en el que se ubiquen los términos de las licencias.  

Además, muchas veces dentro de estos términos se menciona la compatibilidad que puede tener la licencia con otras que no sean abiertas. Así, las obras derivadas podrían ser licenciadas de otra manera.  

Implicaciones legales del copyleft en España 

Dado que son legislaciones diferentes, en EE. UU. el copyleft tiene distintas implicancias legales a las que tiene en España. La razón es que la legislación del copyright (sobre la que se desarrolla) se basa en una doctrina en la que tanto los derechos patrimoniales como los de explotación pueden ser cedidos a otros. En cambio, en España y en la UE solo los últimos pueden ser licenciados.  

Por lo tanto, cuando se coloca una obra bajo una licencia copyleft solo se pueden otorgar libertades en cuanto a su reproducción, comunicación pública, distribución y transformación. Sin embargo, los derechos de divulgación, integridad y paternidad de la obra, modificación y de retirada del comercio se mantienen.  

Esto, en otras palabras, quiere decir que cualquier persona puede utilizar una obra con copyleft para crear nuevas obras, por ejemplo, pero no debe dejar de atribuir a su autor, y salvo renuncia de este. 

Todo esto está amparado bajo la legislación de los derechos de autor porque, recordemos, no puede existir copyleft sin adherirse a esa normativa.  

Dominio público y copyleft

Por ese mismo motivo, el copyleft expira cuando la duración de los derechos de autor termina. Para explicarlo mejor, si una obra con copyleft pasase a dominio público, se pondría fin a los términos de la licencia, como el que demanda que toda obra derivada sea licenciada de la misma manera.  

Por esa razón, no se puede decir que es lo mismo licenciar una obra con copyleft que ponerla bajo el dominio público. Algo que, además, en España no se puede hacer, según las leyes de propiedad intelectual porque recordemos que los derechos morales son irrenunciables.  

Para finalizar 

El copyleft es un tipo de licencia de los derechos de autor que es perfectamente legal en España, aunque tiene implicancias legales distintas a las de EE.UU. Es importante considerar también que no todo el copyleft es vírico ni tiene los mismos términos. Por eso es importante evaluar estos contratos para conocer hasta qué punto se pueden obtener beneficios de su uso. Si deseas hacerlo, contáctanos para que nuestros abogados analicen a detalle tu caso específico.  

 

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